A Sony oficialmente revelou o PlayStation 3 para o público em 16 de maio de 2005 durante a conferência da E³ 2005.[16] Uma versão funcional do console não estava presente lá[17] ou na Tokyo Game Show em setembro de 2005,[18] entretanto demostrações (como Metal Gear Solid 4: Guns of the Patriots[17]) foram mantidas em ambos os eventos em devkits e hardware de PC comparáveis.[17][18] Vídeos baseados nas especificações preditas do PlayStation 3 também foram mostrados (e.g. Mobile Suit Gundam).[19]
Foi planejado inicialmente para o console ter duas portas HDMI, três portas Ethernet e seis portas USB,[20] entretanto, como mostrado na E³ 2006, isto foi mais tarde reduzido para um porta HDMI, uma porta Ethernet e quatro portas USB, presumidamente para cortar custos.[12][21] Também foram anunciadas duas configurações do console, uma de "60 GB" e uma de "20 GB", por US$599/€599 e US$499/€499 respectivamente.[12] O de 60 GB seria a única configuração a apresentar uma porta HDMI, internet Wi-Fi e um acabamento cromado com o logotipo em prata.[12] Ele foi anunciado para um data de lançamento global, 11 de novembro para o Japão e 17 de novembro para América do Norte e Europa.[22]
Em 6 de setembro de 2006, a Sony anunciou que o lançamento da PlayStation 3 região PAL (Europa e Oceania) seria atrasado até março de 2007 devido a baixa de diódos usados nos drive de Blu-ray Disc.[23]
Em 22 de setembro de 2006 na conferência Tokyo Game Show de 2006, a Sony anunciou que incluiria HDMI nos sistemas de 20 GB com um logotipo prateado, mas não o acabamento cromado ou Wi-Fi.[24] Também, o preço de lançamento do modelo de 20 GB japonês foi reduzido em 20%[24] e o modelo de 60 GB foi anunciado em esquema de preço aberto no Japão.[24] Durante o show, a Sony demostrou 27 títulos de PS3 jogáveis em hardwares finais.[25]